1. Куликовская битва

В 1380 г. темник (глава тумена) Мамай, пришедший к власти в Орде после нескольких лет междоусобной вражды, попытался восстановить пошатнувшееся господство Золотой Орды над русскими землями. Заключив союз с литовским князем Ягайлом, Мамай повёл свои войска на Русь. Княжеские дружины и ополчения из большинства русских земель собрались в Коломне, откуда двинулись навстречу татарам, пытаясь упредить врага. Дмитрий проявил себя как талантливый полководец, приняв нетрадиционное для того времени решение переправиться через Дон и встретиться с врагом на территории, которую Мамай считал своей. В то же время Дмитрий поставил цель не дать Мамаю соединиться с Ягайлом до сражения.

Войска встретились на Куликовом поле у впадения реки Непрядвы в Дон. Утро в день битвы - 8 сентября 1380 г. - выдалось туманным. Туман рассеялся только к 11 часам утра. Сражение началось с поединка между русским богатырём Пересветом и татарским воином Челубеем.

В начале битвы татары полностью уничтожили передовой полк русских и вклинились в ряды стоявшего в центре большого полка. Мамай уже торжествовал, считая, что одержал победу. Однако последовал неожиданный для ордынцев удар с фланга засадного полка русских во главе с воеводой Дмитрием Боброком-Волынцем и князем Владимиром Серпуховским. Этот удар решил к трём часам дня исход битвы. Татары панически бежали с Куликова поля. За личную храбрость в битве и полководческие заслуги Дмитрий получил прозвище Донской.

Несмотря на поражение в 1382 г., русский народ после Куликовской битвы уверовал в скорое освобождение от татар. На Куликовом поле Золотая Орда потерпела первое крупное поражение. Куликовская битва показала мощь и силу Москвы как политического и экономического центра - организатора борьбы за свержение золотоордынского ига и объединение русских земель. Благодаря Куликовской победе был уменьшен размер дани. В Орде было окончательно признано политическое главенство Москвы среди остальных русских земель. Разгром ордынцев в Куликовском сражении значительно ослабил их мощь. На Куликово поле шли жители из разных русских земель и городов - вернулись же они с битвы как русский народ. Перед смертью Дмитрий Донской передал Великое княжение Владимирское своему сыну Василию (1389 - 1425) по завещанию как "отчину" московских князей, не спрашивая права на ярлык в Орде. Произошло слияние Великого княжества Владимирского и Московского.

2. Соляной и Медный бунты

Современники называли XVII в. "бунташным", так как народные восстания сотрясали страну.

В середине XVII в. восстания охватили многие города страны. Самое крупное, известное под названием "соляного бунта", произошло в Москве в 1648 г. За несколько лет до восстания правительство ввело большой налог на соль. Крайняя непопулярность этой меры вызвала ее отмену незадолго до восстания, однако немедленно увеличились прямые налоги, которые должны были компенсировать потери казны. Повстанцы, в основном городские низы (чернь), потребовали снизить налоги, навести порядок в приказах, пресечь злоупотребления приказных служителей, ликвидировать т. н. белые слободы (в белых слободах жили принадлежавшие феодалам ремесленники и крестьяне, которые были освобождены от налогов государству и успешно конкурировали на рынке с жителями черных слобод, которые тянули все государево тягло, спущенное на посад). Вскоре в события включились дворяне и верхи посада. Дворяне требовали неограниченного срока сыска беглых крестьян. Что же касается зажиточных горожан, то они фактически поддержали чернь. В создавшейся обстановке власти предпочли пойти на уступки. Толпе выдали на растерзание затребованных бояр-"изменников" (т. е. притеснителей горожан), а также объявили о созыве Земского собора. Заседавший с сентября 1648 г. по январь 1649 г. Земский собор принял уже упоминавшееся выше Соборное уложение, по которому сыск беглых крестьян становился бессрочным; ликвидировались и белые слободы.

В 1662 г. опять вспыхнуло восстание в Москве, на этот раз известное под названием "медного бунта". Война с Польшей, начавшаяся в 1654 г. из-за Украины, потребовала больших расходов. Правительство стало чеканить медные деньги, которые вначале принимались по цене серебряных, однако через несколько лет началось их обесценивание. Тяжкие поборы, неурожаи 50-х годов усугубляли ситуацию. В июле 1662 г. посадские, стрельцы и солдаты двинулись в резиденцию царя -село Коломенское и потребовали выдать бояр, причастных к финансовой реформе и различным денежным махинациям. Повстанцы, оставшиеся в Москве, начали громить боярские дворы. Вскоре прибывшие в Коломенское верные царю стрелецкие полки жестоко расправились с восставшими.

3. Оккупационный режим в годы Великой Отечественной войны

С конца июня 1941 г. до декабря 1942 г. Германия при содействии своих европейских союзников захватила около 9 % советской территории (1,9 млн км2), входившей до войны в состав Белоруссии, Украины, Молдавии, Прибалтийских республик и западных областей России. Планы установления нацистского «нового порядка» в других странах, захваченных вермахтом в Западной Европе, разрабатывались лишь после завершения агрессии, но планы о будущем Советского Союза начали разрабатываться в Берлине еще до завершения подготовки к «войне на Востоке». Рейхсфюрер СС Г. Гиммлер после начала «войны на Востоке» возглавил работу над генеральным планом «Ост». Согласно этому плану, разработанному в апреле 1942 г., намечалось изгнать с родной земли или уничтожить до 51 млн поляков, прибалтов, украинцев и чехов. Территорию России планировалось превратить в колонию Германии, а ее население «искоренить» или изгнать за Урал. В кратчайшие сроки намечалось заселить немцами Ленинградскую, Херсонскую и Белостокскую области, Крым и Западную Литву.

Карательные органы существовали почти в каждом населенном пункте. Для достижения своих целей гитлеровцы не стеснялись в выборе средств. Террор, грабеж, произвол, подкуп, провокации, антисоветскую пропаганду они возвели в ранг государственной политики. Фашистские захватчики запретили на оккупированной территории все общественные организации. Коммунисты и комсомольцы, работники советских учреждений и организаций подвергались жестоким репрессиям. Уничтожались политическая литература, школьные учебники; переименовывались улицы, площади, поселки, разрушались здания. Для упрочения своего господства на захваченной территории оккупанты, выполняя преступный план систематического уничтожения советских людей, беспощадно расправлялись с мирным населением. Повсеместно появились виселицы. Овраги, противотанковые рвы и ямы заполнялись трупами замученных в гестаповских застенках, повешенных и расстрелянных. Никаких законов, защищающих жизнь и имущество граждан, не существовало. В тылу врага царил полный произвол фашистской армии и оккупационной администрации. Любой человек по самому незначительному поводу мог быть арестован, подвергнут пыткам, расстрелян или повешен. Людей казнили за оставление работы, хождение по улицам в неустановленные часы, чтение антифашистских листовок, слушание радиопередач и т. п.

В широких масштабах осуществлялось экономическое ограбление оккупированных территорий СССР. Для вывоза в Германию продовольствия, промышленного сырья и оборудования гитлеровцы создали мощный, широко разветвленный аппарат. Согласно распоряжению Розенберга от 5 августа 1941 г., жители оккупированных районов привлекались к трудовой повинности. Лиц, уклонявшихся от работы, бросали в каторжные тюрьмы или отправляли на виселицу. Рабочий день даже на вредных для здоровья предприятиях продолжался 14–16 часов в сутки. Часто людей заставляли работать бесплатно или за мизерное вознаграждение. Население не обеспечивалось одеждой, обувью, предметами первой необходимости. Нормы выдачи хлеба составляли 200–300 г в сутки, но и они не соблюдались. оставной частью гитлеровской грабительской политики являлись всевозможные налоги и поборы. Помимо подоходного, подушного, военного, налогов с прибыли, оборота, наследства с каждого трудоспособного взимались больничный сбор, страховой сбор, налоги на строения и транспортные средства, «лишние» окна и двери, «лишнюю» мебель, за скот, собак, кошек и многое другое. Кроме того, существовала целая система штрафов.

Уже в первые месяцы войны из-за больших потерь на советско-германском фронте правителям фашистской Германии пришлось провести дополнительные мобилизации немецкого населения для пополнения воинских частей. В связи с этим стал ощущаться недостаток рабочих в промышленности и сельском хозяйстве.