В княжение великого киевского князя Владимира Святославича произошло важнейшее событие в истории Древней Руси - принятие христианства (православия).

В 988 г. великий киевский князь Владимир крестил население Киева. С этого момента христианство стало официально распространяться по всей Руси. Не везде крещение мирно: в Новгороде противостояние населения, верного традиционной религии, и христианской дружины вылилось в кровавое противостояние. В конце IX-XI вв. были основаны епископства в важнейших городах: Новгороде, Полоцке, Ростове, Белгороде, Чернигове, Переяславле. В Киеве строится соборная Десятинная церковь, на содержание которой князь выделил десятую часть своих доходов. В правление князя Ярослава появляется монашество. Греческое духовенство принесло вместе с новой религией и новые понятия о правах и обязанностях правителя и подданных, представление о правителе как о пастыре, ответственном перед Богом за благосостояние подвластного ему народа. Представители церковной иерархии явились на первых порах естественными союзниками князей. Личная власть князей после крещения Руси значительно окрепла. Введение христианства было не только огромным культурно-историческим событием, но и важнейшим политическим актом, укрепившим культурное и идейное единство молодого государства. С принятием христианства на Руси распространились грамотность, книжность, письменные законы, изменились представление о мире, смягчились нравы людей.

12 июня 1812 г. армия Наполеона четырьмя потоками в разных местах переправилась через реку Неман и вторглась в Россию. Основные силы армии во главе с Наполеоном (220 тыс. человек) вели наступление на Ковно и Вильну. Русская армия вынуждена была отступать. 13 июня французские войска заняли Ковно, 16 июня - Вильно. Перед русскими войсками стояла задача соединить 1-ю и 2-ю армии. Первая армия под командованием генерала М.Б. Барклая де Толли, насчитывавшая 128 тыс. человек, располагалась на реке Неман и прикрывала Петербургское направление; вторая армия (П.И. Багратиона) в числе 52 тыс. солдат находилась на юге Литвы и прикрывала Московское направление; третья армия (А.П. Тормасова) в числе 46 тыс. солдат была дислоцирована на Волыни и прикрывала Киевское направление. Единого командования в русской армии не было, первоначально ее возглавлял сам Александр I, не имеющий данных полководца. Фактически командование осуществлял Барклай де Толли. Однако русская армия была сильна своим патриотическим духом.

Наполеон помешал их соединению в районе Витебска, хотя отступление русской армии сопровождалось упорными боями. Соединиться армиям удалось в июле 1812 г. у Смоленска. В битве за Смоленск французы потеряли 20 тыс. человек. В Смоленске Наполеоном было принято решение наступать на Москву, в решающем сражении разгромить русскую армию, занять Москву и продиктовать Александру условия мира. Русское командование также готовилось к решающему сражению, намеченному у Царева-Займища. 8 августа 1812 г. под давлением тяжелых военных обстоятельств и требования общественности главнокомандующим армией был назначен М.И. Кутузов. Он нашел избранную Барклаем для сражения позицию у Царева-Займища невыгодной и отдал приказ отступить. Для генерального сражения Кутузов избрал позицию у деревни Бородино (близ Можайска) в 120 км от Москвы.

Бородинское поле находилось между двумя дорогами, ведущими к Москве. Кутузов занял обе эти дороги, преградив путь неприятелю за рекой Колоча, являвшейся естественной преградой. Правый фланг был частично прикрыт Москвой-рекой, левый - Утицким лесом. Местность не позволяла армии Наполеона обойти Бородино с флангов и вынуждала атаковать в лоб на узком участке в 4,5 км. Укреплению позиций русской армии служили специально возведенные Шевардинский редут - полевое укрепление у деревни Шевардино и Багратионовы флеши - искусственные земляные укрепления. На правом фланге Кутузов расположил 1-ю армию генерала Барклая де Толли. В центре на Курганной высоте была установлена артиллерийская батарея, названная позже именем Раевского. На левом фланге, около деревни Семеновская, находилась 2-я армия генерала Багратиона. Еще левее, в окрестностях деревни Утица, находился корпус генерала Тучкова. Штаб-квартира Кутузова находилась в деревне Татариново, а сам Кутузов - на командном пункте в деревне Горки. В его распоряжении были значительные резервы, которыми он искусно маневрировал. 24 августа французская армия подошла к передовому укреплению перед Бородинским полем - Шевардинскому редуту. Завязался тяжелый бой: 12 тыс. русских солдат, имея 36 орудий, весь день сдерживали натиск 40-тысячного французского отряда, имевшего в своем распоряжении 186 орудий. Большинство защитников Шевардинского редута пали смертью храбрых, но это сражение помогло русской армии укрепить левый фланг бородинской позиции и задержало развертывание французской армии на целые сутки.

1 сентября 1812 г. в деревне Фили, в трех верстах от Москвы, был собран военный совет. Кутузовым был поставлен на обсуждение вопрос: «Ожидать ли нападения на невыгодной позиции или уступить неприятелю Москву?» Мнения разделились, но Кутузов принял единственно правильное решение: оставить Москву, чтобы сохранить армию. 2 сентября 1812 г. русская армия оставила Москву. Напрасно Наполеон на Поклонной горе ждал депутацию «бояр» с ключами от города. Москва опустела: в ней осталось не более 10 тыс. жителей. Наполеон вошел в опустевший город. В ту же ночь в разных местах города вспыхнули пожары, которые бушевали целую неделю. Первоначально Наполеон намеревался отсидеться в Москве всю зиму с тем, чтобы подготовиться к новой военной кампании в следующем году. Но чем дольше его армия находилась в Москве, тем более она разлагалась: дисциплина катастрофически падала, усилились мародерство и грабежи. Создались серьезные трудности в обеспечении армии продовольствием и фуражом. Москва была блокирована партизанами, уничтожавшими французских фуражиров. Во время своего пребывания в Москве армия Наполеона потеряла до 30 тыс. человек. В Москве французская армия находилась 36 дней. 28 сентября начался второй пожар в городе. Поджоги, сопровождавшиеся грабежами и убийствами оставшихся в городе мирных жителей, производили французские солдаты. 7 октября Наполеон начал выводить войска из Москвы. Из столицы вышла более чем 100-тысячная, пока еще боеспособная французская армия, с огромным обозом награбленных ценностей. Теперь стратегический план Наполеона состоял в том, чтобы по пути разгромить русскую армию, овладеть продовольственной базой в Калуге и военными арсеналами Тулы и далее отправиться на юг в плодородные и не разоренные войной губернии. Этот план был сорван Кутузовым. После оставления Москвы русская армия расположилась у Тарутино в 80 км от Москвы. Здесь в течение месяца шло пополнение и обучение русской армии, численность ее возросла до 120 тыс. человек. Кроме того, в губерниях были сформированы народные ополчения. Выйдя из Москвы, Наполеон и двинулся к Калуге, но Кутузов преградил ему путь у Малоярославца. 12 октября там произошел тяжелый бой. Город 8 раз переходил из рук в руки и хотя, в конце концов, был захвачен французами, но стратегическая инициатива перешла к русской армии. Наполеон вынужден был отказаться от движения на юг и повернуть к Вязьме на разоренную войной старую Смоленскую дорогу. Началось отступление французской армии, впоследствии превратившееся в бегство, и ее параллельное преследование русской армией. Широкий размах в стране приобретает партизанское движение. Стали создаваться армейские партизанские отряды, проводившие свои операции во взаимодействии с регулярной армией. Ими нередко руководили опытные офицеры. Командование снабжало их оружием и боеприпасами. Наиболее известны: армейский партизанский отряд из 50 гусар и 80 казаков под командованием подполковника Дениса Давыдова; действовавший в Подмосковье отряд из 5000 пеших и 500 конных крестьян, которым руководил крепостной крестьянин Герасим Курин; отряд из подростков и женщин под руководством жены сельского старосты Василисы Кожиной, действовавший в Смоленской губернии. Партизанские отряды, развернув «малую войну», нарушали коммуникации противника, исполняли роль разведки, иногда давали настоящие сражения и фактически блокировали отступавшую французскую армию, лишая ее фуража и продовольствия. Отступая, французская армия несла большие потери. Серьезный урон армии Наполеона был нанесен в сражении под Красным 3-6 ноября, где пало в бою 6 тыс. французов, а в плен было взято 26 тыс. человек. После переправы через реку Березину 14-16 ноября началось уже беспорядочное бегство остатков французских войск. Из 678 тыс. солдат «Великой армии» Наполеона вернулось на родину не более 30 тыс. 21 декабря Кутузов доложил Александру I: «Война закончилась за полным истреблением неприятеля». 25 декабря 1812 г. был издан царский манифест, возвещавший об окончании Отечественной войны.

Последствия и значение войны 1812 г.

1.Разрушены многие русские города.

2.Громадный урон нанесен промышленности и сельскому хозяйству.

3.Погибло множество людей.

4.Ускорился процесс консолидации русской нации.

5.Возвысилась Москва как духовный центр России.

6.Возросло национальное самосознание, дан мощный толчок развитию передовой общественной мысли в России.

7.Возникло длительное отчуждение между Россией и Францией.

Командующий фронтом генерал Брусилов не терял времени даром. Особое внимание он уделил разведке - от полковой до армейской и фронтовой. В штабе фронта концентрировались все добытые сведения о противнике. Впервые в той войне Брусилов широко использовал данные воздушной разведки, в том числе фотоснимки. Добавим, что на Юго-Западном фронте тоже впервые была сформирована истребительная авиагруппа. Она обеспечивала господство русской авиации в воздухе. Наши летчики наносили бомбовые удары, вели пулеметный огонь по противнику, поддерживали пехоту на поле боя. Чтобы ввести противника в заблуждение, на Юго-Западном фронте широко использовали ложные радиосообщения. Подлинные приказы, распоряжения, инструкции передавались в войска исключительно нарочными, фельдъегерской почтой. Были созданы ложные артиллерийские позиции. Штаб фронта распространял дезинформацию по поводу наступления, которое, якобы, немцы готовят к северу от Полесья. Поэтому, дескать, Юго-Западный фронт должен быть готов прийти на выручку генералу Эверту. Для большей убедительности корпусам было приказано готовиться к наступлению во многих местах, окопными работами превратить свои позиции в плацдарм для атаки. Брусилов говорил командующим армиями: надо создать полную иллюзию того, что фронт будет наносить удары в 20 пунктах. В итоге австро-венгерское командование так и не сумело определить, где русские будут наносить главный удар. Австрийцы мыслили шаблонно: где несколько дней непрерывно будут вести огонь русские пушки, там и следует ждать главного удара. И просчиталось. Брусилов дал точные инструкции артиллерии на период прорыва вражеской обороны. Легкие орудия должны были вначале разрушить проволочные заграждения, затем уничтожать пулеметы. Целями средней и тяжелой артиллерии являлись коммуникационные окопы и основные оборонительные позиции. Едва пехота поднималась в атаку, легкая артиллерия должна была концентрировать огонь на артиллерийских батареях врага. Тогда тяжелые орудия сразу переносили стрельбу на дальние рубежи обороны противника. Брусиловский прорыв породил такое понятие, как огневой вал. Это был короткий обстрел целей, под непосредственным прикрытием которого начиналась атака. Под плотным артиллерийским огнем противник не мог оказать решительного сопротивления. Атакующие подразделения врывались в первую линию траншей врага. Перед этим буквально за секунды огневой вал переносился на вторую линию обороны, потом на третью и т.д. А почти вплотную за валом шли гренадеры или, как их называли, «чистильщики окопов». Гренадерские команды врывались в траншеи противника, как только огневой вал перемещался дальше. Противник еще сидел в блиндажах, и одной брошенной туда гранаты было достаточно, чтобы уничтожить десяток солдат противника. Стратегическая внезапность Брусиловского прорыва была достигнута тем, что удар одновременно наносили все четыре армии. Брусилов сделал ставку не на артиллерию, как было принято в позиционной войне, а на прорыв пехоты. На направлении главного удара создавалась оперативная плотность в 3-6 батальонов (3000-5000 штыков) и 15-20 орудий на 1 км фронта с расходом 10000-15000 снарядов. На некоторых участках прорыва общее количество легких и тяжелых орудий удалось довести до 45-50 на 1 км фронта. Оперативная плотность войск противника составляла от 4 до 10 км на одну пехотную дивизию, т. е. 2 батальона на 1 км фронта и 10-12 орудий. Таким образом, русским удалось получить двойное, а на некоторых участках даже тройное превосходство сил. Еще одна тактическая находка Брусилова – это атака перекатами. Он отказался от идеи преодоления больших расстояний плотным строем. Пехота делилась на т.н. волны, которые передвигались друг за другом на дистанции 150-200 м. Позиции противника следовало атаковать четырьмя волнами и с близкого расстояния. Первые две волны брали траншею и с ходу атаковали вторую, где и старались закрепиться. Оставшиеся волны «перекатывались» через первые и свежие силы брали следующую линию обороны. Конницу предполагалось использовать только в случае прорыва фронта противника. Этот способ атаки, кстати, как и другие способы и методы Брусилова, получил широкое применение в европейских армиях.

Сражение началось внезапной артподготовкой войск Юго-Западного фронта. В ночь с 3-го на 4-е июня (по новому стилю) 1916 г. в 3 часа ночи был открыт мощный артиллерийский огонь, который продолжался до 9 часов утра. На участках, намеченных для прорыва русских войск, первая линия обороны противника была разрушена. Благодаря хорошо организованной разведке, включая аэрофотосъемку, русская артиллерия смогла подавить многие из выявленных орудий противника. Фронт силами четырех армий прорвал австро-венгерскую оборону одновременно на 13 участках и развернул наступление в глубину и на фланги. В ходе прорыва войска Русской императорской армии сломали австро-венгерскую оборону, растянувшуюся от Припятских болот до румынской границы, продвинулись в глубину на 60 -150 км и заняли значительную территорию Галиции (нынешней Западной Украины). Потери противника составили 1,5 млн человек убитыми, ранеными и взятыми в плен. Потери наших войск были в три раза меньше.

Поддержка Брусиловского прорыва всеми силами Антанты привела бы к поражению врага. Этого, увы, не произошло - союзники начали наступать лишь через 26 суток после атаки войск Брусилова.

Брусиловский прорыв - единственная войсковая операция, названная по имени полководца. Военные операции до 1916 г. не имели кодовых названий. Обычно они назывались по месту проведения боев. Вначале и эта операция была известна как Луцкий прорыв. Но уже с первых дней боев успех наступавших русских войск стал настолько очевиден, что о Брусилове заговорила не только отечественная, но и иностранная пресса. Даже в военных кругах, особенно среди офицеров Юго-Западного фронта, наступление называли именем генерала Брусилова. Потом это название распространилось по всей стране. И сохранилось до сих пор. История просто так лавры победителя никому не дарит. Юго-Западный фронт провел в 1916 г. наиболее успешную стратегическую операцию войск Антанты за всю войну. Генерал-адъютант Алексей Алексеевич Брусилов по праву заслужил вечную память в России.