1. Усиление Руси при Иване III

Иван III Васильевич (1440–1505) – великий князь московский. В 1462 г. после смерти отца стал официально московским великим князем, продолжив борьбу отца с сепаратизмом удельных князей по объединению русских земель в единодержавное государство. При Иване III большинство уделов было ликвидировано, превратились в простые вотчины, в поместное землевладение. Укреплению позиций Ивана III внутри государства сопутствовало укрепление у русского населения своего национального единства, успехи во внешней политики. Территории Московского княжества увеличилась с 24 тысяч до 64 тысяч кв. км. Его дипломатические связи были установлены с Германской империи с Римом, Венгрией, Молдавией, Крымом, Турцией и Ираном. При Иване III на ее подступах к Москве возведены крепостные стены у Коломны и Тулы. В Кремле было полностью закончено строительство православных соборов – Успенского и Благовещенского, почти завершено возведение усыпальницы великих князей – Архангельского собора. В дворцовой жизни Москвы был установлен пышный и торжественный этикет.

2. Русско-турецкая война 1877 — 1878 гг.

Военные действия развернулись на двух театрах Балканском и Закавказском. В мае 1877 г. русские войска вступили на территорию Румынии и форсировали Дунай. Их поддерживали Болгарские ополченцы и регулярные румынские части. Основная часть русской армии осадила Плевну - сильную турецкую крепость в Северной Болгарии. Генерал И.В. Гурко получил приказ овладеть перевалами через Балканский хребет и произвести диверсию в южной Болгарии. Эту задачу он выполнил, овладел древней столицей Болгарии Тырново и горным перевалом Шипка важнейшим стратегическим пунктом. Поскольку силы русской армии надолго задержались под Плевной, И.В. Гурко был вынужден обороняться с июля по декабрь 1877 г. Маленький отряд русской армии, поддерживаемый болгарскими добровольцами, проявил на Шипкинском перевале чудеса героизма и отстоял его ценой больших человеческих жертв. После взятия Плевны в начале декабря 1877 г. русская армия в тяжелых зимних условиях перешла через Балканские горы и вступила в Южную Болгарию. Началось широкое наступление по всему театру военных действий. В январе 1878 г. русские войска заняли Адрианополь и вышли на подступы к Константинополю. В этих военных действиях выдающуюся роль сыграл генерал М.Д. Скобелев. В Закавказье была занята вся Абхазия и в ноябре 1877 г. штурмом взята турецкая крепость Карс. Военное поражение Турции стало очевидным.

В феврале 1878 г. в Сан-Стефано заключается предварительный мирный договор:

1. Сербия, Румыния и Черногория получили независимость;

2. Болгария, Босния и Герцеговина стали автономными княжествами;

3. Россия вернула южную Бессарабию и приобрела новые опорные пункты на Кавказе: Батум, Карс, Ардаган и Баязет.

Западные державы не хотели смериться с усилением русских позиций н Балканах и Кавказе. Они не признали Сан-Стефанский договор и потребовали созыва международного конгресса. Россия согласилась, т.к. результатом войны стал финансовый кризис и угроза новой международной изоляции. В июне 1878 г. созывается Берлинский конгресс: Россия, Турция, Франция, Англия, Германия и Австро-Венгрия. Россия надеялась на поддержку Германии, но просчиталась. Россия оказалась в изоляции. Европейские государства действовали единым фронтом.

Был подписан трактат, по которому:

1. Болгария была расчленен на 2 части. Автономной становилось Северная Болгария, Южная оставалась под игом Турция;

2. Черногория, Румыния и Сербия признавались независимыми, но были значительно урезаны;

3. Австро-Венгрия получила право оккупировать Боснию и Герцеговину. Англия получила от Турции о. Кипр.

3. Битва на Курской дуге

Разрабатывая план летнего наступления 1943 г., фашистское командование стремилось взять реванш за поражение на Волге, подорвать наступательную мощь советских войск и вернуть стратегическую инициативу. Основной удар немцы планировали нанести между Белгородом и Орлом в направлении Курска. Курский выступ (дуга протяженностью 600 км) вклинился в расположение фашистских войск между Белгородом — Курском — Орлом по линии Прохоровка — Сумы — Рыльск — Севск — Попыри. Задача противника заключалась в выравнивании линии фронта путем разгрома частей Воронежского и Центрального фронта и дальнейшем наступлении в глубь страны с целью захвата Москвы. Эта военная операция получила название "Цитадель". Замысел советского командования заключался в организации глубоко эшелонированной противотанковой обороны, изматывании основных сил врага и переходе в контрнаступление. Центральный (командующий - генерал К.К. Рокоссовский) и Воронежский фронты (командующий - генерал Н.Ф. Ватутин) были усилены новыми войсковыми соединениями и боевой техникой.

Немцы планировали начать наступление в 3 часа утра 5 июля сильной артиллерийской подготовкой. Советские разведчики точно определили день и час начала наступления. Командующий Центральным фронтом К.К. Рокоссовский принял решение об упреждающем ударе: за несколько минут до начала немецкого наступления 19 тыс. советских орудий открыли огонь по местам сосредоточения войск вермахта. В результате противник понес большие потери и задержал наступление.

Оно началось с опозданием в 5 час. 30 мин. Ударные группировки генерал-фельдмаршала Э. фон Манштейна двинулись на советские позиции. Согласно плану Ватутина, с первых минут наступления советские войска заставили обе ударные группировки противника двигаться по расходящимся направлениям. К исходу 6 дня ожесточенных сражений гитлеровцам удалось на некоторых участках вклиниться в советскую оборону на глубину 8-10 км. Стремясь ускорить немецкое наступление, командующий группой армий "Юг" Манштейн принял решение совершить прорыв танками в районе деревни Прохоровка.

12 июля на участке фронта шириной в 8–10 км под Прохоровкой произошло крупнейшее в истории войн танковое сражение, в котором с обеих сторон приняло участие 1200 танков. 2-му танковому корпусу СС противостояли войска 5-й гвардейской танковой армии генерала П.А. Ротмистрова и 5-й гвардейской армии генерала А.С. Жадова. Сражение длилось весь день, в ходе которого 5–я армия уничтожила около 400 танков противника, из них 70 "тигров", 158 орудий и минометов, более 300 автомашин, более 3500 солдат и офицеров. Главная вражеская группировка, состоявшая из опытнейших экипажей и лучших командиров–танкистов немецкой армии, была разбита под Прохоровкой. В ходе сражения вышло из строя свыше 700 немецких и советских танков. На поле боя на протяжении 12 км остались только тела убитых, искореженные танки, раздавленные орудия, бесчисленные воронки, выжженная земля. Оборонительные сражения на Центральном фронте завершились 12 июля, на Воронежском фронте - 23 июля. План операции "Цитадель" провалился.

12 июля войска Западного и Брянского фронтов перешли в контрнаступление на огромной территории - от Великих Лук и до Азовского моря. 5 августа были освобождены города Орел и Белгород, 23 августа — Харьков, 30 августа — Таганрог. В августе — сентябре советские войска разбили фашистские группировки под Смоленском, Новороссийском, в Донбассе.

5 августа в честь освобождения Орла и Белгорода в Москве был дан первый за всю войну салют.